Húsavík si definisce la capitale europea dell'avvistamento delle balene, e questa affermazione si basa sulla baia di Skjálfandi, dove sono state registrate più di venti specie di cetacei.
Il motoscafo per l'avvistamento delle balene a Husavik trae la sua attrattiva da questa abbondanza e dalla conformazione dell'acqua: un'ampia baia glaciale che incanala correnti ricche di nutrienti sotto i fianchi del Kinnarfjöll.
Il legame della città con le balene è iniziato nel 1995, quando un'unica imbarcazione di quercia lasciò il porto di Hafnarstétt per mostrare ai visitatori le megattere che si nutrivano al largo, molto prima che i safari di whale watching in gommone RIB condividessero la baia. Quel modesto esperimento ha trasformato un piccolo porto di pescatori in un centro di turismo marino. La flotta di legno opera ancora sullo stesso molo delle moderne imbarcazioni gommoni a scafo rigido.
La baia di Skjálfandi concentra la fauna selvatica. L'acqua di disgelo proveniente dagli altopiani trasporta limo e minerali nella baia, alimentando fioriture di plancton che attirano krill, aringhe e capellani. Le megattere sono l'avvistamento caratteristico, spesso compiendo salti visibili dalla costa, mentre balenottere minori, delfini a becco bianco e focene comuni pattugliano gli stessi canali. All'orizzonte, l'isola di Lundey si erge come una bassa cresta verde, con le sue scogliere affollate di pulcinella di mare atlantici durante i mesi estivi. Molte crociere per l'avvistamento delle balene a Húsavík abbinano le aree dei cetacei a un passaggio lento sotto queste colonie di uccelli marini.
Il porto si trova sotto la Húsavíkurkirkja, la chiesa in legno consacrata nel 1907, la cui guglia rimane il punto di riferimento più visibile della città dall'acqua. Dietro la banchina, il Museo delle Balene di Húsavík illustra la biologia e la storia delle specie che nuotano oltre il frangiflutti, dalle esposizioni di scheletri alle mappe migratorie. Insieme incorniciano il lungomare attivo dove inizia e finisce ogni tour in motoscafo per l'avvistamento delle balene a Husavik.
Per gli equipaggi che guidano questi viaggi, l'attrattiva è scientifica oltre che paesaggistica. Le guide registrano gli avvistamenti e fotografano i disegni della coda per i cataloghi di identificazione, poi spengono i motori per far ascoltare ai passeggeri il respiro di una megattera. I ripidi pendii sottomarini di Skjálfandi fanno sì che gli animali emergano spesso vicino agli scafi ribasati utilizzati nei tour in motoscafo per l'avvistamento delle balene a Husavik. Lo sfondo vulcanico scuro della baia e la pallida luce artica conferiscono alla scena una nitidezza cruda che ha fissato questo tratto di costa sulla mappa dei viaggi alla scoperta della fauna selvatica islandese.
2 h
